Société

Lors de sa traditionnelle rencontre avec les journalistes hier, vendredi 5 décembre 2025, le porte-parole du gouvernement, Wilfried Léandre Houngbédji, a profité pour clarifier les débats autour de la nouvelle appellation de l’aéroport de Cotonou. Cet aéroport, a été rebaptisé en conseil des ministres, le mercredi 3 décembre dernier par le gouvernement.

Une légère modification de l’appellation de l’aéroport de Cotonou désormais. Ainsi en a décidé le conseil des ministres du mercredi 3 décembre.

Le nouveau nom retenu est « Aéroport Bernardin Gantin de Cotonou », différent de l’ancienne appellation qui intégrait le titre du prélat et la référence au quartier Cadjèhoun.
Cette nouvelle appellation selon le porte-parole serait liée aux règles de la toponymie.
A l’en croire, le titre de cardinal demeure : « Le Cardinal, c’est à tout jamais notre Cardinal », a précisé Wilfried Léandre Houngbédji.

Et, la nouvelle appellation serait sous-tendue par les usages internationaux. Car, explique-t-il, les grandes infrastructures portent généralement le nom d’une personnalité, sans mention de titre ou de fonction.

Entre autres, il liste les exemples des aéroports Léopold Sédar Senghor à Dakar ou Charles-de-Gaulle à Paris. « Les règles de la toponymie l’expliquent : les titres et les fonctions ne s’inscrivent pas dans la dénomination d’une infrastructure. L’objectif est de valoriser la personnalité, non son titre », a déclaré le porte-parole devant la presse.

Pour l’ancien journaliste, il faut aussi tenir compte de la dimension pratique. Dans les annonces aériennes, l’appellation antérieure, créerait des obstacles. Partant de ces constats, le gouvernement a pris en compte les nombreux signalements reçus.

Pour d’autres infrastructures, la commission chargée de proposer des ajustements toponymiques travaille à la formulation d’autres recommandations.

« Cela vaut pour d’autres installations. Demain, on aura le stade Mathieu Kérékou, simplement, plutôt que le général Mathieu Kérékou », a-t-il rappelé.

Le gouvernement œuvre à promouvoir la figure du Cardinal Bernardin Gantin contrairement aux rumeurs rassure-t-il. Le choix effectué découle d’une démarche « objective » et « scientifique », selon ses propos, ce qui est conforme aux pratiques observées dans de nombreux pays.

Il va donc inviter la population si possible à consulter les références en matière de toponymie. La mention de la ville est suffisante pour situer l’aéroport alors que le nom du quartier n’est pas forcément connu par le grand public à l’international.

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L’investigateur

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