C’est pour la première fois dans l’histoire qu’un architecte Africain reçoive un prix aussi important dans ce domaine. Le premier à réaliser cet exploit a pour nom Diébédo Francis Kéré, originaire du Burkina Faso. Il a remporté ce 15 mars 2022, le prix Pritzker, considéré comme le Nobel dans le domaine de l’architecture.

Pionnier des constructions durables au service des populations, comme l’école de son village natal au Burkina Faso, l’architecte Francis Kéré a reçu mardi le prix Pritzker, devenant le premier Africain à recevoir la plus haute distinction de la profession. Ce Burkinabé, naturalisé allemand, est le premier Africain à recevoir la distinction suprême du monde de l’architecture. C’est au Burkina Faso qu’il a réalisé ses premiers projets : une école – la première du village –, puis des logements pour les enseignants, une bibliothèque, un centre pour les femmes, un lycée, un atelier de formation aux techniques de construction.

Ailleurs au Burkina Faso, mais aussi au Mali, au Togo, au Soudan, au Kenya, au Mozambique, au Bénin, Francis Kéré a ensuite multiplié les projets visant à accroître le bien-être des communautés, associant un savoir technique et une connaissance de l’histoire de l’architecture acquis lors de ses études en Allemagne, avec une pratique qui s’appuie sur les ressources et les traditions locales. Depuis quelques années, il travaille aussi en Occident, notamment aux Etats-Unis. « Je suis totalement convaincu que tout le monde mérite la qualité, que vous soyez riche ou pauvre. C’est là toute mon idée : comment créer du confort même pour les pauvres », a réagi l’architecte auprès de l’AFP.

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" Je n’avais jamais imaginé que le travail que je fais, que j’ai toujours considéré comme une affaire personnelle, puisse un jour me valoir la reconnaissance de la Fondation Pritzker. La surprise, très honnêtement, a été énorme. Et si je mesure aujourd’hui le devoir, la grande responsabilité que cela implique, je n’arrive toujours pas à y croire complètement.", a-t-il déclaré après son sacre.

Dans un communiqué, les organisations de ce grand prix ont justifié le choix de Francis Kéré " Il travaille dans des pays marginalisés, où les contraintes et les difficultés sont nombreuses et où l’architecture et les infrastructures sont absentes. Il construit des institutions scolaires contemporaines, des établissements de santé, des logements professionnels, des bâtiments civiques et des espaces publics, souvent dans des pays où les ressources sont fragiles et où la fraternité est vitale”, a expliqué la fondation Hyatt.

Celui qui devient ainsi l’architecte africain le plus célèbre est déjà lauréat de plusieurs prix internationaux. Comme « Aga Khan Award for Architecture » en 2004, « Global Award For Sustainable Architecture » en 2009,le « BSI Swiss Architectural Award »., le prix Prince Claus en 2017.