Après la suisso-camerounaise Nathalie Yamb, la France vient d’interdire l’accès à son territoire à un autre acteur panafricaniste. Il s’agit de Maïkoul Zodi, Coordinateur au Niger de Tournons la Page (TLP), une coalition de plusieurs ONG.

Maïkoul Zodi est accusé d’être hostile à la présence de la base militaire française au Niger selon la presse locale et occidentale. Son visa de circulation a été annulé le 20 octobre 2022. « L’ambassade de France m’a envoyé tout à l’heure un courrier par email pour me notifier l’annulation de mon visa. », a déclaré l’intéressé à l’Agence France Presse (AFP). « Je vous informe de l’annulation de votre visa de circulation (…) valable du 03/05/2022 au 02/06/2023″, a écrit l’ambassadeur de France au Niger, dans le courrier dont l’AFP a obtenu une copie.

Contacté par l’AFP, l’ambassadeur M. Sylvain Itté a confié « qu’un visa de circulation n’est pas un droit et qu’il est accordé généralement à des personnes qui sont amenées à se rendre souvent en France pour des raisons professionnelles, ce qui n’est pas le cas de M. Zodi ». Il a ajouté qu’il pouvait « parfaitement déposer une demande de visa s’il a un projet de venue en France ou dans l’espace Schengen ».

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Maïkoul Zodi n’a pas sa langue dans la poche quand il faut parler de la présence des bases militaires étrangères pour la lutte antijihadiste. Il est connu pour ses critiques acerbes contre l’opération française Barkhane qui s’est partiellement repliée au Niger après son retrait du Mali voisin. Tournons la Page (TLP), l’organisation qu’il dirige a organisé des manifestations à Niamey pour demander le départ des militaires étrangers.

« Nous avons besoin de la coopération française. Mais nous ne voulons pas que la France joue un rôle paternaliste au Sahel », a confié M. Zodi en juin, dans un entretien à l’AFP. « Au fil du temps, ces forces sont devenues illégitimes parce qu’après dix ans d’existence, la situation ne fait qu’empirer », avait-il ajouté.

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Pour lutter contre les terroristes, le Niger reçoit le soutien de plusieurs pays occidentaux, dont la France et les États-Unis. Ces deux pays ont des bases militaires à Niamey et dans la région d’Agadez (nord). Le déploiement de forces étrangères sur le territoire nigérien est autorisé par une loi votée au parlement.

L’interdiction d’accès au territoire français prononcée contre Maïkoul Zodi, intervient quelques jours après celle de Nathalie Yamb, très hostile à la présence française en Afrique.