Des officiers formés par les Etats-Unis sont impliqués dans plusieurs coups d’Etat en Afrique de l’Ouest et dans le grand Sahel ces dernières années, révèle le média Intercept.

Au moins 15 officiers soutenus (formation), par les États-Unis ont été impliqués dans 12 coups d’État en Afrique de l’Ouest et dans le grand Sahel ces dernières années. La liste comprend des officiers qui ont mené des coups d’État au Burkina Faso (2014, 2015 et deux fois en 2022) ; Gambie (2014) ; Guinée (2021) ; Mali (2012, 2020, 2021) ; Mauritanie (2008) ; et Niger (2023). Le Tchadien Mahamat Idriss Déby - qui a été installé par l’armée lors d’un coup d’État dynastique après la mort de son père en 2021 - a également bénéficié de l’aide américaine en 2013, selon les informations fournies par le Département d’État en réponse aux questions de The Intercept.

Selon la source, « le colonel Assimi Goïta, président de la transition du Mali qui a travaillé avec les forces d’opérations spéciales américaines, a participé à des exercices d’entraînement américains et a assisté à un séminaire de l’Université conjointe des opérations spéciales en Floride avant de renverser le gouvernement en 2020 et 2021 ».
Les cinq gouverneurs nigériens formés aux États-Unis ont reçu des instructions sur une grande variété de "sujets", notamment le contre-terrorisme, la sécurité des frontières et les "enlèvements contre rançon", au cours de "plusieurs années", selon un e-mail du Département d’État.

Le chef de la junte nigérienne, le général Abdourahmane Tchiani ; le général Mohamed Toumba ; et le nouveau chef de la défense, Brig. Le général Moussa Salaou Barmou, ont tous eu des liens avec les États-Unis. Au total, au moins cinq membres de la junte au Niger, ont été formés par les États-Unis, selon un responsable du gouvernement américain rapporté par le média.

Au Niger, des officiers militaires formés aux Etats-Unis, ont été nommés à la tête de cinq des huit régions. Alors que le Pentagone affirme que ses instructions ne conduisent pas à des mutineries, une recherche innovante menée par un ancien analyste du Pentagone indique que le contraire pourrait être vrai.

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Ce mois-ci, la junte aurait installé huit hauts responsables de la sécurité pour gouverner ses sept régions et le district de la capitale. Cette consolidation du pouvoir comprenait les nominations de Brig. Gens. Iro Oumarou et Ibrahim Bagadoma ; le colonel major Oumarou Tawayé ; Inspecteur Général de Police Issoufou Mamane ; et le colonel Labo Issoufou. Tous ont "participé à une formation parrainée par les États-Unis", a déclaré un porte-parole du département d’État en réponse aux questions du média.

Le Pentagone est convaincu qu’il n’existe "aucune corrélation" entre ses instructions et les stagiaires américains menant des coups d’État, mais des études récentes contredisent ce point de vue. Dans une étude de 2022, Renanah Joyce, professeure adjointe de politique à l’Université Brandeis et ancienne analyste du Département de la défense, a évalué les forces armées du Libéria, que les États-Unis ont reconstruites à partir de zéro après une guerre civile dévastatrice. Elle a constaté qu’en plus des compétences techniques et tactiques, le programme de formation américain "mettait fortement l’accent sur les normes libérales, socialisant l’armée libérienne pour qu’elle respecte les droits de l’homme et l’autorité civile".

En effet, à la suite d’une enquête, Joyce a découvert que face à des « normes libérales » concurrentes, les soldats formés aux États-Unis donnaient la priorité à la cohésion militaire plutôt qu’aux droits de l’homme et aux principes démocratiques. Lorsque Joyce a mis les soldats libériens à l’épreuve, elle a constaté que « les répondants ayant suivi une formation américaine étaient nettement moins susceptibles d’exprimer leur volonté de donner la priorité aux droits de l’homme », ainsi que « un peu moins susceptibles d’exprimer un soutien absolu à la démocratie et un peu plus susceptibles d’exprimer leur soutien à règle de l’armée. En revanche, ceux "sans formation américaine étaient nettement moins susceptibles d’exprimer leur soutien au régime du parti unique".