Dix personnes au moins, des Afro-Américains en majorité ont été tuées, samedi, lors d’une fusillade dans un magasin d’alimentation de Buffalo, dans l’État de New York, par un homme blanc armé d’un fusil d’assaut. Le FBI enquête sur "un crime motivé par la haine et une affaire d’extrémisme violent à motivation raciale" après l’arrestation de l’assaillant.

Agé de 18 ans, un homme blanc ans a ouvert le feu samedi 14 mai dans un supermarché de l’État de New York (nord-est des États-Unis). Conséquence, il a fait au moins dix morts, dont une majorité d’Afro-Américains, les autorités dénonçant une nouvelle tuerie à caractère raciste d’un suprémaciste blanc.

"Nous enquêtons sur cet incident comme étant à la fois un crime motivé par la haine et une affaire d’extrémisme violent à motivation raciale", a déclaré Stephen Belongia, policier du FBI à Buffalo, lors d’une conférence de presse dans cette ville américaine septentrionale, au bord du lac Érié, à la frontière avec le Canada. Lourdement armé, le tueur a été immédiatement arrêté sur place, poursuivi dans un premier temps pour "meurtre avec préméditation" et incarcéré. Il s’agit d’un jeune homme blanc qui était équipé d’une "arme d’assaut", d’un gilet pare-balles, d’une tenue de type militaire, d’un casque et d’une caméra pour diffuser son crime en direct sur Internet, ont annoncé les autorités policières et judiciaires locales.

Le chef de la police de Buffalo, Joseph Gramaglia, a fait état de "dix personnes tuées" et de trois autres blessées. Onze de ces personnes étaient noires et deux étaient blanches, dans ce quartier majoritairement afro-américain de Buffalo.

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D’après le commissaire Gramaglia, le tueur a d’abord tiré sur quatre personnes sur le parking du supermarché Tops, en tuant trois d’entre elles, avant d’entrer dans le commerce et d’y commettre un carnage. Là, un garde de sécurité, policier à la retraite, a tiré sur l’assaillant mais ce dernier, protégé par son gilet pare-balles, n’a pas été blessé et a abattu le garde, rapporte France 24. Cette attaque est un "crime motivé par la haine et raciste", perpétrée par le "mal incarné", a fustigé le shérif du comté d’Érié, John Garcia.

Le "crime motivé par la haine" désigne aux États-Unis un acte dirigé contre une personne visée en raison d’éléments de son identité comme la race, la religion, la nationalité, l’orientation sexuelle ou un handicap. Considéré comme une infraction fédérale aux circonstances aggravantes, il entraîne des condamnations plus dures.

Interrogé pour savoir si le tireur risquait la peine de mort à l’échelon fédéral, le représentant local du parquet du ministère américain de la Justice a répondu que "toutes les options étaient sur la table".

L’assaillant, qui portait une caméra, a commencé à diffuser son crime sur la plateforme Twitch, laquelle s’est déclarée "dévastée" et a promis une "tolérance zéro contre toute forme de violences". Selon le New York Times, citant ce "manifeste", le suspect a été "inspiré" par des crimes commis par des suprémacistes blancs, notamment le massacre en 2019 de 51 fidèles dans deux mosquées de Christchurch, en Nouvelle-Zélande.