Agé 36 ans désormais, l’international béninois Stéphane Sessègnon n’envisage pas encore arrêter sa carrière. Le capitaine des Ecureuils (84 sélections) se dit prêt à poursuivre l’aventure avec la sélection nationale.

« La motivation et l’envie de faire le métier que j’aime sont toujours là. Tant que je considèrerai être en pleine possession de mes moyens, je poursuivrai ma carrière de joueur et je continuerai à me mettre à la disposition de l’équipe nationale »,

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explique-t-il au micro de Fifa.com. Cela fait plus de quinze ans que Sessègnon évolue avec l’équipe du Bénin. Quinze années au cours desquelles, le milieu offensif s’est démené à amener les Écureuils sur le devant de la scène. Il a fallu attendre la dernière Can en Egypte pour que l’emblématique capitaine des Jaunes vive enfin ses premières grandes émotions en sélection.

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« Cela reste, à ce jour, le meilleur souvenir de ma carrière. Au-delà de notre joli parcours qui nous a mené jusqu’en quarts de finale, au cours duquel nous avons notamment éliminé le Maroc, je retiens la joie et les émotions qu’on a pu partager avec notre peuple. Je n’avais jamais vécu cela. Notre souhait le plus cher est de pouvoir rééditer cela au plus vite », déclare-t-il. En attendant, le meilleur buteur de l’histoire des Ecureuils (24 buts) reste déterminé : « Je sais l’immense reconnaissance que m’apportent les Béninois. Ils m’apprécient comme je suis, et je suis comblé. J’essaie du coup de rendre à ma façon, ils m’offrent leur soutien indéfectible. En échange, je donne tout lorsqu’on fait appel à moi en sélection ! ».

La Coupe du monde reste un rêve pour le Bénin

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Et pour le natif d’Allahé, toutes les conditions sont réunies pour que l’équipe réalise de bons résultats. « Tout le monde tire dans le même sens, du ministère des Sports au président de la Fédération en passant par les joueurs et le staff. Je sens une évolution, une envie de bien faire, et une volonté de nous accompagner vers le haut. La spirale est positive, il faut continuer à travailler. L’avenir devrait nous sourire », promet-il. Sur les éliminatoires de la Coupe du monde 2022 dont le deuxième tour est attendu, le sociétaire de Gençlerbirligi (D1 turque) confie que le Bénin ne lâchera rien : « Toutes les nations africaines sans exception ont franchi un palier.

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Le niveau est bien plus homogène qu’avant. Nous ne sommes ni favoris, ni outsiders… Nous allons juste jouer notre chance à fond. La Coupe du Monde reste un rêve pour le Bénin ». A noter que les Ecureuils sont positionnés dans un groupe J, relativement ouvert, en compagnie de la RD Congo, de la Tanzanie, et de Madagascar.