La deuxième transplantation du cœur d’un porc à un homme a été réalisé le 20 septembre dernier, aux États-Unis. Une équipe de la faculté de médecine de l’Université du Maryland a greffé un cœur de porc génétiquement modifié à un patient de 58 ans. Il était atteint d’une maladie jugé incurable en phase terminale.

C’est un nouvel exploit de la médecine. Le patient qui a bénéficié de cette greffe du cœur de porc génétiquement modifié, a été jugé inéligible à une transplantation traditionnelle de cœur humain, selon les explications de l’Université du Maryland sur son site. Le malade a été admis à l’hôpital le 14 septembre après avoir subi des complications liées à son insuffisance cardiaque et à une maladie vasculaire périphérique.

Il a été informé des risques encourus et du fait qu’il s’agissait d’une expérimentation aux dangers inconnus, avant de donner son accord pour subir cette opération chirurgicale. Après la transplantation, il est en train de se rétablir et communique avec ses proches. La première greffe de ce genre avait été réalisée en janvier 2022. Ce patient était décédé par insuffisance cardiaque, probablement à cause d’une multitude de facteurs, notamment son mauvais état de santé, informe Sputnik.

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Le site organdonor.gov indique qu’environ 110.000 Américains attendent actuellement une greffe d’organe, et plus de 6.000 patients meurent chaque année avant d’en avoir reçu une. La transplantation d’organes d’animaux (connue sous le nom de xénotransplantation) est vue comme une solution qui pourrait sauver des milliers de vies. Toutefois, les scientifiques et cliniciens de la faculté de médecine de l’Université du Maryland ont expliqué qu’elle comporte un ensemble de risques uniques.

L’opération peut transmettre un agent pathogène inconnu de l’animal à l’homme, ou même déclencher une réponse immunitaire dangereuse pouvant entraîner un rejet immédiat de l’organe. Cela peut provoquer la mort du patient.